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    外面传来一声沉闷的重物坠地声，像是装满沙子的袋子砸在地上。

    神父以为是自己养在窗台上的、那种耐旱的肉质植物掉下了果实，但身为异端审判官的杰洛尼亚却立刻握紧了战斧的柄。

    这声音，绝非果实掉落所能发出的，那里面包含着骨骼碎裂的质感。

    “哨兵？”

    他轻声呼唤在室外守卫审讯室的哨兵。

    只有呼啸而来的沉重寒风，与之呼应的是摇曳晃动的油灯影子，作为唯一的回答。

    空气仿佛凝固了，连尘埃都停止了飞舞。

    “哨兵？”

    咔嚓！

    再次呼唤的瞬间，传来某种东西断裂的声音，那是颈骨被扭断的脆响。

    杰洛尼亚猛地抬手，阻止了正要握起武器、满脸惊恐出门查看的审判官。

    他那竖瞳在昏暗的光线下收缩成一条细线。

    反正对方正朝这边而来。

    与其贸然出门迎战，在黑暗中面对未知的敌人，不如在室内等待对方进入，利用地形伺机突袭更为明智。

    “神父，请退到后面。”杰洛尼亚的声音低沉如雷鸣。

    “愿龙息与你们同在……”

    从未经历过如此紧急状况的神父慌忙合掌开始祈祷，手指颤抖着在空中划出符号。

    所有在场的龙人都察觉到，一股冰冷的、几乎能冻结血液的杀气正缓缓从门外逼近。

    那不是野兽的凶暴，也不是战士的悍勇，而是一种纯粹的、毫无杂质的杀意，像死神在黑暗中低语。

    黑暗之中，寂静愈发紧张。

    连一丝一毫的呼吸声都不曾泄露，仿佛幽灵般的敌人现身了。

    ‘真的是人类吗？’

    一瞬间，杰洛尼亚甚至怀疑对方是否是不死族之类的存在，或者是某种更古老、更邪恶的东西。

    就在这种令人窒息的寂静中，腐朽的木制天花板上突然出现了一个手掌大小的洞。

    紧接着，一根系着金属钩子的细韧绳索从洞中飞入，像毒蛇一样在空中划过一道弧线，精准地缠住了站在杰洛尼亚身旁那名审判官的脖子。

    然后，绳索猛地收紧，将他朝天花板拖去！

    “咯！呃啊！咕呜！”

    那名审判官猝不及防被吊上半空，沉重的龙人身躯像一袋谷物般被轻易拎起，双脚在空中无助地乱踢，双手拼命抓挠着脖子上的绳索。

    龙裔人的体型虽然和人类差不多，体重却是人类的两倍，但他却被毫不费力地吊了起来，后脑勺“咚”的一声重重撞到了天花板上，就像被拎住鸡脖子一样。

    “别动！别乱动！”

    杰洛尼亚怒吼，试图用战斧的刃口去割断绳索，但由于那名代理人大幅度挣扎，绳索不断晃动，杰洛尼亚几次挥斧都险些伤到自己人。

    就这样，当代理人逐渐失去意识，口中泛起白沫，舌头耷拉在外面的那一刻……

    紧绷的绳索“啪”的一声松了下来，像是有生命一般将他轻轻放了下来。

    “咳！呼啊啊！”

    代理人捂着脖子，痛苦地在地板上翻滚，大口喘息着，喉咙里发出破风箱般的声音。

    ‘为什么会这样？’杰洛尼亚心中闪过一丝疑惑。

    代理人活下来是件幸运的事，但对方为何不杀他呢？

    那绳索的力量足以勒碎他的喉骨。不，比起这个，更根本的问题是……

    “他不是在外面门口吗？”

    那令人毛骨悚然的杀气分明从门缝渗入，刺痛了自己的皮肤，让鳞片都微微竖起。

    而现在，那股杀气丝毫未减，反而更加浓郁。

    正当杰洛尼亚怀疑入侵者还有另一人，或者这本身就是某种幻术时，他猛然伸手，一把推开了那扇厚重的铁门……

    吱呀……

    门轴发出刺耳的摩擦声。

    门外，只见几名倒下的龙裔哨兵躺在血泊中，却不见其他身影。

    只是，一开门，那股几乎凝成实质的杀气愈发猛烈，像潮水般涌来，冲击着她的感官。

    杰洛尼亚本能地察觉到那股杀气的实体正站在自己身后。

    他没有回头，而是凭借战斗本能，猛地转身，巨大的战斧带着呼啸的风声横扫而出。

    “啊，啊啊……”

    但身后却空无一人。

    不，准确来说，是自己搞错了。

    由于那股杀气过于浓烈，几乎充满了整个空间，他自然以为对方已经站在了自己背后，准备给予致命一击。

    但事实并非如此。

    从天花板降下，原本那个手掌大小的洞口此刻变得巨大，木屑和灰尘簌簌落下。

    昏厥的祭司、瘫软在地的代理人，以及那个逃走的龙裔哨兵，都在原地。

    而在那破洞的边缘，在那昏黄摇曳的灯光勉强照到的阴影里，站着一个人影。

    漆黑的头发，在人类中算不上高大的身躯，却散发着宛如那些年轻的龙裔人常常在古老传说中听到的、收割生命的死神一般的气势。
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